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Sunday, January 13, 2013

Nobody said it'd be easy - II


13:15. That was the expected hour for the plane to take off.
21:30. That’s the hour when I eventually got aboard on the plane.
23:27. When I’m writing these lines.

Flight Malaga - Madrid - Copenhagen. Fifth capture after other passengers appeared on the previous ones 
I’ve just had my last meal of the day. In fact I don’t know if it was dinner or, as the Danes say, natsmad. I must recognize the fact that SAS (Scandinavian Airlines is not cool enough) provided us with food and drinks all the time. Not only the whole lunch, but also during the afternoon: Snacks (e.g. chicken sandwich) and drinks. SAS is not cheap at all, neither bighearted for sure.

Nevertheless two meals it’s not enough to kill that much time. I think I checked all the stores at least once, some twice and others even three times. My bag is full of testers for perfumes and in an irrational impulse I deceive myself. My last acquisition is Luna Rosa by Prada. A 50ml bottle of pure good smell for sportsmen and, why not, for me.

Ok, I’m cheating myself. I forgot that my last acquisition is a magazine I hadn’t bought before I thought it was too frivolous and lacked of any interest apart from the give-hopes-to-fatty-people field. It’s “Men’s Health’. Worldwide known and for my surprise the Spanish edition is good enough. Something uncommon in print media.
Spanish edition of the magazine Men's Health. It's quite good.
And it’s because not only deal with fitness and diet as the very only topics –there are an uncountable number of them-, and neither because it includes style, personal care and leisure. It’s due to the fresh and unserious, journalistic way of writing. I’ve found more journalistic key skills its pages than in the Danish tabloid BT that I read this noon while I was wondering why the plane wasn’t taking off.

Now, relocated in a flight from Malaga to Copenhagen with stop in Madrid and surrounded by Danes, Swedes, Spaniards and some expatriates, I’m finishing my last lines. But I bear in mind that we’re expected to arrive at one o’clock. I didn’t know that Denmark was still awake at that time. Maybe I knew that, but I forgot it because of the last three weeks in Madrid. “La ciudad más divertida del mundo”.

Danes make fun and laugh at the airport assistant because they don’t know how to pronounce their efternavner in a proper way, without keeping in mind that they have such a difficult language. Swedes just speak their funny language and ask all the time how will arrive to Stockholm if they have already lost the connection. Spaniards… Well, they behave as always. We recognize each other. It’s easy for us. And the expatriates carry with noisy children. I’m so desolated. TGTS – Thanks God They are Sleeping.



PS. I must confess that some minutes ago I was a little sneaky. The flight attendants handed out some sandwiches. Since I read they have a vegetarian menu, I decided to test SAS service. I received a lomo sandwich (is there any real English word for that back meat?). I don’t like it at all and, concerned about my shape –fatty food– and conscious of my hate to cheese, I asked the flight attendant for a vegan sandwich, which means non-coming from an animal food. So, I would avoid lomo and cheese at once and I could eat something healthier. She just answered “let me check it”. Three minutes later, she’s back with a vegetarian, including cheese, sandwich. Afterwards not even the sandwich could’ve been under my control today.

Nobody said it'd be easy - I


It’s been a long time since I wrote the last post.  At first I wanted to write about why my expectations weren’t completed. And why my initial points of view changed after the first days in Madrid. Anyway my perception blew up last night. Being an expatriate is not easy. You make a change in your life buy your acquaintances don’t. Your life-rhythm is still in evolution if not it reached the top of a different level but your whole surround goes on with their same lives. However you expect something else, something different and you feel disappointed if you aren’t mature enough.

15:08. Now I’m supposed to be on a plane, flying to Copenhagen and full of happiness to be back in Roskilde. Airports, aircraft and all the air things are not as efficient as we would like them to be, so because of that I’m finishing my lunch in a trendy but stinky cafeteria in the Terminal 2. Beef, fries, salad and a rotten apple. That’s my lunch. No, it’s not a good beginning for my way back.

18:16 But the main question is what to do? Just go around the duty free stores. They aren’t as duty free as they presume to be. I can find better bargains outside. The poor Spaniard is back. Perfumes, clothes, chocolates. Nothing interesting at all. If only they would sell a sharp knife to use when you feel self-aggressive whilst waiting for your delayed flight.  That’s because of a terrible headache. A group of fourteen Portuguese people clapping, yelling and noising but also making a drinking beer competition. And don’t mention the children in the short period on the plane. Crying, crying, crying. I didn’t want to fly with damn kids.

Then, just wait. Because if my plane even takes off soon and I get Copenhagen, I will still have a long train-journey from Kastrup Airport to Trekoner, and carry with my suitcase up-hill to Korallen. Danish protestant God why do you hate me so much?

Thursday, July 26, 2012

Consejos vendo pero para mí no tengo


A decir verdad creo que no he hablado extensamente de mis planes a corto plazo como estudiante Erasmus y, sin embargo, sólo me quedan escasos días para mi marcha. Sí, damas, caballeros, villanos y villanas, es inminente. El día 30 tomo un vuelo hasta Copenhague. Ahora desarrollo un poco más, desgranando y explicando compañías, transportes y otros menesteres.

Københavns Lufthavn, Kastrup - Aeropuerto de Copenhague, Kastrup (picture taken from http://www.flysas.com)

El lunes 30, a eso del post meridiem, me embarco en Barajas en un vuelo de Scandinavian Airlines. ¿Por qué escogí esta compañía y no un Ryanair baratuelo? Básicamente por comodidad, por maletas y por economía (entonces, ya no es tan básico). Existen unas promociones de Iberia para estudiantes Erasmus con unas condiciones muy ventajosas –véase dos maletas, tasas incluidas, posibilidad de cambiar el vuelo sin penalización e importantes descuentos- pero, al parecer, si no reservas meses y meses antes, ya te puedes ir olvidando. Entonces sólo quedan los precios normales, de esos de 700 o 1.000 euros ida y vuelta.

Luego están algunas compañías como Easyjet o Ryanair. Esta última no vuela directamente a Copenhague, si no a Billund (en Jutlandia) y a Malmö (en Suecia pero con un ferri, un tren o un autobús es un ratito estás en la capital de la sirenita) y en ningún caso desde Madrid. Easyjet, que sí hace MAD-CPH, está bien para aquellos viajes rapiditos y con poca cosa de equipaje. Pero, como quieras llevar dos maletas, empieza a contar euros mientras sumas kilos. No merece la pena.

Boeing 737-700 de Easyjet (picture taken from http://www.easyjet.com)
Polémico calendario benéfico con imágenes de las azafatas de Ryanair al más puro trucker style - Cabin Crew Charity Calendar (picture taken from http://www.ryanair.com) 

Finalmente, además de otras compañías de imposible precio, me quedaba Scandinavian Airlines (SAS). Vuelo directo, ida y vuelta (ojo, la vuelta en Navidades) cerca de 460 euros. ¿Barato? No. ¿Merece la pena? A mi juicio sí. Al parecer, facturar una segunda maleta ronda los 30 euros. En la web Ciao! -sobre opiniones de consumidores- recibe una crítica bastante generosa. Visto esto, me decido por ella.

El 31 de julio tengo que estar en Odense para empezar el EILC (Erasmus Intensive Language Course) pero prefiero tomármelo con calma por eso, en vez de marcharme el último día de julio prefiero hacerlo el 30 y pasar una noche en Copenhague. Así puedo coger el tren a Odense con más tranquilidad, sin el agobio de si mi vuelo se retrasa, qué pasará con el tren. Para ello he eligido uno de esos hoteles low cost que te ofrecen lo mínimo pero sin caer en lo cutre. Es Cabbin Hotellerne. Los hoteles Cabbin pues son eso, cabina. Lo justo y necesario para dormir. Hay varios de ellos por Dinamarca. Son como los Ibis o los Etap pero en una versión un poco más cara, adaptada al precio nórdico. Son unas 495 coronas (68 euros más o menos). Elegí el más cercano al aeropuerto y por ende más lejano al centro histórico porque antes está la necesidad que el turismo.

Digo esto porque nada más llegar tengo que hacer una serie de compras. Sí, hay rebajas en Dinamarca pero no es eso lo que busco. Necesito un teléfono y un número danés. Mi móvil en España no es libre y allí no existe ni Vodafone, ni Orange, ni Movistar ni ninguna otra que utilicéis. Así que lo primero que haré será comprar móvil libre –uno barato para ir tirando con él- y una tarjeta prepago en el centro comercial que hay al lado del Cabbin Metro Hotel. Es unos de esos shopping centers gigantes y se llama Field's y puede que cene allí también. Podéis comprar un móvil, así como todo tipo de electrónica en El Giganten o en Fona. La tarjeta de teléfono dependerá de la compañía que queráis. Valorad los precios y ofertas y decidid. Lo más conocido el TDC, Telia, Oister, Telenor… pero también Lebara, aunque de boca de mi amigo Andreas, “eso es para turistas, no para vivir”.

Fachada del shopping center Field's con el metro delante (picture taken from Field's' press bureau)

DSB es la compañía nacional de trenes, algo así como la Renfe patria. Con ella puedes planear tu viaje. Existe una web llamada Rejseplanen (“El plan de viaje”) en la que tú señalas tu punto de partida, ya sea una estación, una calle o un lugar de interés, y te busca la ruta más óptima con el tiempo estimado incluyendo combinaciones de tren, metro, autobús y a pie. Bastante útil a mi juicio.

Ya tengo mi billete Copenhague-Odense. El promedio de tiempo es hora y media, aunque dependerá del tren que cojas. Escogí salir de la Københavns Hovedbanegård o Estación Central de Copenhague por comodidad y seguridad, aunque hay varios trenes desde distintas estaciones, todas en la ciudad.

En Odense pasaré un poco más de dos semanas. Me recibirá un tutor, que me llevará hasta mi habitación y, según sus palabras, me guiará y resolverá mis dudas durante toda mi estancia en el curso. Particularidades de Odense: Es la ciudad que vio nacer a H.C. Andersen (sí, el de los cuentos) y tiene unas ocho prostitutas, según Andreas. Y no es que mi amigo sea muy putañero, sino que vive allí y es una ciudad muy pequeñita, pese a ser la tercera del país. Otro amigo danés me cuenta que hay unas cuantas más. Ya veré y os lo transmitiré. Otro dato importante es que Odense tiene el IKEA más grande Dinamarca y esto no es moco de pavo. Te puede servir si tu estancia en el país va a ser más larga que unas meras vacaciones.
Terminado el curso, el 16 de agosto, marcharé para Roskilde. Y cuatro días después comenzaré lo que llaman en RUC Foundation Course, un curso de iniciación con nociones de danés, inglés académico y la vida en la universidad.

Casa tradicional de Fionia en The Funen Village, un museo al aire libre sobre la vida tradicional en la isla de Fionia (picture taken from http://www.visitodense.com)

Prometo explayarme más con información sustanciosa sobre Odense, Roskilde y Copenhague. Estos son pequeños tips para aquellos que planeen su Erasmus en Dinamarca y no sepan por dónde empezar (me recuerda mucho a “los luchadores de la WWE son profesionales, así que, por favor, no intenten hacerlo en casa o en la escuela”). Vi vil se mere senere o ya veremos más tarde. Amiguitos, ya podéis estar tranquilo sabiendo cada detalle de mi viaje.