Y de repente "¡SORPRESA!"

10:30 pm. Debería estar ya en el portal de mi amiga Andrea. Sin embargo estoy lavándome los dientes.
10:32 pm. Me echo colonia corriendo. A las 11 tenemos que estar en casa de Raquel, que se supone que Edu ya habrá llegado.
10:35 pm. Estoy poniéndome las zapatillas. No me da tiempo a cambiarme de cordones grises a otros azules.
10:38 pm Salgo de casa corriendo
10:40 pm Llego al portal de Andrea y le dejo una llamada perdida para que baje. Sin previo aviso, a través del telefonillo se escucha su voz: "¿Sergio? ¿Puedes subir que todavía estoy arreglándome? Entro en el portal, tomo el ascensor sólo para subir dos pisos, y es que estoy cansado porque llevo todo el día fuera. La puerta de su piso está entornada la empujo y me adentro en la más oscura penummbra. Sólo distingo un brazo -intuyo que es el de Andrea y puede ser que esté cambiándose de ropa y por tanto desnuda-, que a través de una celosía busca el interruptor de la luz. Y la luz se hizo. Mis ojos van hacia una gigantesca bandera de España y mis oídos se pierden en un sonoro "¡SORPRESA!". Allí están mis amigos. Desde Edu y Raquel de la facultad a Pako, Sofy, Di, Alex, Eva, Isma, Lorena y la propia Andrea de mis viernes, de todos mis viernes. Todavía no entiendo nada y me pregunto qué hacen allí y qué hago yo. Isma se abalanza y me da un abrazo. Empiezo a comprender que es una fiesta sorpresa y se han puesto de acuerdo. Raquel lanza fotos. Lore grita "¡moderno!". Edu abre con su mejor sonrisa. Sofy me estrecha entre sus brazos. Vale, es una fiesta porque me voy a Friolandia, como dice Lore.

Creo que he abrazado a todos -es un dato importante porque los que me conocen bien saben que no soy una persona muy afín al contacto físico de buenas a primeras-, espero no dejarme a nadie. Me muestran que hay tortilla española, sandwiches y diversos ganchitos. A ello se suman unos must de toda fiesta castiza: unas castañuelas, una foto del rey -con el traje de gala en el que se inspiró Capcom para el atuendo de Magneto en 'Ultimate Marvel vs. Capcom 3'-, un imán con una flamenca, un abrebotellas de una sandía con sombrero cordobés, un cenicero con una paella sostenida por una vaca y una bandera firmada. De fondo se oye a Sara Montiel, Rocío Jurado, Camilo Sesto, Antonio Molina y otros grandes en el folclore patrio.

Risas, risas, risas, alegrías, alegrías, alegrías, anécdotas, anécdotas, anécdotas. Una noche para el recuerdo. La única fiesta sorpresa de mi vida :)

La melancólica muerte del niño Erasmus

Muerto. Muerto me he quedado cuando al entrar en la Sala Naranja, donde se iba a celebrar la reunión final para estudiantes Erasmus, tras subir las escaleras de dos en dos y correr por los pasillos y descubrir que mi esfuerzo fue bastante vano.

Era consciente de que hoy recibiríamos el Contrato Financiero -en el que figura la cantidad de dinero a percibir como parte de la beca-, la Carta de Estudiante Erasmus -con derechos y obligaciones-, el Certificado de Llegada y el Certificado de Salida pero también esperaba que nos dieran algunas direcciones más o incluso que resultase no profesional -porque a estas alturas ya ni lo pienso-, sino al menos un poco normal.

Micrófono en mano iban a anunciando en un "riguroso" orden alfabético el nombre de los alumnos para que se acercaran a la mesa y recibieran todos los documentos. Y digo "riguroso" porque el único orden alfabético correspondía a la primera letra del apellido. Podían pasar de López a Llévenes y después a Lázaro para cerrar la L con López nuevamente.

Si en vez de nombres hubieran sido números, habría gritado "¡Bingo!" y con menos suerte "¡Línea!". Ha resultad desproporcionalmente caótico. Supongo que van experimentando y llegará el año en que esto de las becas Erasmus funcione en la Facultad de Ciencias de la Información de la UCM. "Aseguráos de que, si os vais un año, en el contrato figure 9 meses y de que no hay ningún error". No. Lo siento. Asegurarse no era posible. ¿Habéis oído hablar de la presión de grupo o de la espiral del silencio? Con la cantidad de gente en la sala cualquiera se entretenía leyendo. Tomas los papeles, compruebas que es un folio y no un dragón, lo firmas y sin darte cuenta de tus manos sale otra vez.

En otro orden de cosas, me he unido a un proyecto para colaborar como corresponsal en el extranjero para el nuevo periódico digital de la UCM. La reunión igual de informal que la anterior pero sin embargo he visto mis dudas más clarificadas. Además tendré que aportar información del día a día de un Erasmus. Es viable, ¿no? Ya lo hago aquí.

Finalmente he recibido el Anexo al Convenio de Subvención Erasmus EILC. Esto tan rimbobante es otro contrato financiero, en este caso para el EILC de Odense. Para ayudar un poco indico a continuación la dotación económica de la Complutense para el curso 2012/2013:

De 10 a 14 días: 150 €
De 15 a 21días: 225 €
De 22 a 28 días: 300 €
De 29 a 35 días: 375 €
De 36 a 42 días: 450 €

Para despejarme de tanto papeleo, tanto calor y tanta universidad me he ido yo sólo, como si de un asocial adicto al trabajo me tratara, a comer al VIPS. Tenía una hamburguesa gratis por ser miembro del Club VIPS, que de lo único very important person que tiene son las tres letras porque me siento igual de pobre como una rata y, si no, ojo al Contrato Financiero: 105 €/mes por la Comisión Europea y 150 €/mes por el Ministerio de Educación. Supuestamente me corresponden otros 304 € por parte del MEC pero me han dicho que eso no figura el papel porque es cosa del Ministerio.

Mi amiga Lorena dice "tú fíate de la Virgen y corre" y yo, por si acaso, mañana me paso por la Oficina de Relaciones Internacionales a ver qué me cuentan. Sin ese dinero en Dinamarca, me veo prostituyéndome por las calles de Copenhague, que por las de Roskilde no habrá mucha gente.

En tyr fra Spanien og to damer fra Danmark

En lo referente a lo Erasmus seré telegráficamente breve:

1. Ya tengo los billetes para Copenhague.

2. Compañía elegida: Scandinavian Airlines

3. Ya pagué el deposito de la residencia, tanto de la Odense como de la de Roskilde.

4. La respuesta de RUC fue: A principios de agosto oirás de nosotros (¡Qué bien!)

Dejando a un lado esto he decir algo importante. El Toro de Osborne se marcha a otras latitudes. Más exactamente, una copia de él ha sido instalada en el Superkilen Park de Copenhague. Es uno de esos parques urbanos con esculturas por doquier que sirven más como atractivo turístico que como lugar de recreo para tí, los niños y el perro.

Los organizadores del proyecto decidieron incluir réplicas de gran tamaño de diversos objetos de países como China, Estados Unidos, Rusia o Israel. La idea fue preguntar a los simpáticos vecinos del barrio de Nørrebro. Conni y Tove, dos pensionistas de la zona pensaron en el toro de tan conocida marca de Brandy y es que España fuera de nuestras fronteras suele ser eso: toros, flamencas y la calle Huertas (a veces también el Real Madrid y el Barcelona).

Tove recuerda sus veranos en la Costa del Sol, territorio plagado de daneses, donde tienen sus propias cadenas de radio y revistas, y de aquella simpática valla publicitaria con la silueta de un toro. Acompañada de Conni, toda una dansk dame que juega de miedo a los bolos, y de un representante de Superflex, la compañía patrocinadora, comienza una aventura por el sur de España en busca del archiconocido símbolo.

Este viaje es una mezcla de Spain... on the road again pero en vez de de Mario Batali, Gwyneth Paltrow y Mark Bittman tenemos a Connie, Tove y Rasmus. Desde el 21 de junio se puede disfrutar de sus aventuras por tierras españolas en busca del toro gracias a YouTube. Reconozco haber caído ante los encantos de estas jubiladas danesas y ser fan de Conni y Tove.

No quiero parecer obvio pero estas amables señoras no aprovecharon la Semana Santa para venir o el puente del Primero de Mayo, sino que fue tiempo a. Véase que vuelan en Spanair.

Ahora con el Superkilen inaugurado unos días atrás, confieso que tengo más ganas de llegar a Dinamarca para hacerme la foto de rigor con el Toro de Osborne y empezar a difundir las bondades del brandy andaluz. Nah, qué va, sólo por no sentirme tan lejos de mi hogar (¿Alguien se lo cree?).

Let's have a toast

Creo que a veces el ser humano abusa de la desesperanza cuando es más fácil decir "no lo tengo, por tanto no tengo nada más que perder". Con esto quiero expresar que TietgenSkolen, en Odense, se pusieron en contacto conmigo. Me han concedido una plaza para el EILC. Dos semanas en la ciudad que vio nacer a H.C. Andersen.

(Hago un paréntesis para decir que en la Embajada de Dinamarca hacen la broma de llamarlo Pepe Andersen. En danés la letra -h es "ho", pero aspirada, y la -c es "se". Allí encuentran gracioso decir "Ho Se Ana'sen", la versión danesa de Jose Andersen. Vamos, para partirse con el humor danés, ¿no? Es que siempre tengo pocas oportunidades de contar esto).

Ese mismo día llegó también la carta de aceptanción de Roskilde Universitet -tengo la sensación de que estoy escribiendo esto como si fuera un niño de 10 años- con el correspondiente papeleo para residencias, contratos de alquiler y otros somníferos en tamaño DIN-A4. 

Cuando llegue el momento tendreis que hacer lo que hice yo. Junto con la carta de aceptación vienen tres hojas con información sobre las residencias de RUC (Roskile Universitet) en el campus. Hay tres opciones que realmente se convierten en dos. Próximamente hablaré de las opciones de alojamiento en un único post. Sólo adelanto que estas tres opciones se basan en dos residencias llamadas Korallen y Rockwool respectivamente.

El día 28 de junio tengo una reunión para recibir el contrato financiero, los certificados de llegada y salida y la carta de estudiante Erasmus. Mantendré esto actualizado.

P.S. El título del post corresponde a la canción "Runaway" de Kanye West.

En anteriores episodios...

... expliqué la importancia de los EILC, lo que llamé como cursos de preparación lingüística. Estos Erasmus Intensive Language Courses -en su versión extendida- son una buenísima opción para aquellos estudiantes que se marchan a un país sin conocer la lengua de destino. La mayoría de ellos son de iniciación pero también suele haberlos para niveles ligeramente superiores, este año no es el caso. Y es que, señores, la crisis también llega a los Estados del bienestar nórdicos.

En mi caso apunté como primera opción Odense, la Valencia danesa, y de segunda Horsens, una pequeña población del oeste de Jutlandia. Desde la VIA University College de Horsens me admitieron para formar parte de su Summer School, donde tendrían lugar el curso. En mi desesperación previa finalización de exámenes finales vi todo un mundo de posibilidades, sueños y vacaciones por adelantado. El único problema era el de que este año tenían dos opciones de alojamiento: una agradable y otra no tan agradable. Aunque puede que sólo sea mi percepción.

La península de Jutlandia al este, con Horsens en su parte occidental, la isla de Fionia en el medio con Odense como su capital y la isla de Selandia al oeste con Copenhague en el extremo. (Google Maps)

La VIA University College ofrecía unos pisos para estudiantes en los que compartes con tus compañeros baño, cocina y demás facilities. "Es perfecto", dije para mí. Y como alternativa, este año habían introducido la idea de dormir en un campamento de verano arreglado en el campus de la universidad. Esto es tiendas de campaña.

He de reconocer que nunca he ido de campamento. Mis padres, sufridores por mí, insistían en llevarme y yo gritaba, peleaba y amenazaba con perderme en ellos para hacerles sentirse culpables y así no ir. Era un virgen en el universo campamento, boy scout o incluso en la naturaleza. Con esto no pretendo mostrarme frívolo y como una rata de ciudad que mira con desdeño al ratón de campo, sino reconocer una verdad. Siempre me he movido torpemente fuera de la comodidad, al contrario que mi familia.

Podría haberme acostumbrado a dormir en una tienda de campaña y en su consecuente saco de dormir durante tres semanas. Podría haberme acostumbrado a vivir sin la privacidad de cuatro paredes y una puerta. Incluso podría haberme acostumbrado a asearme y tener el baño en las instalaciones de un gimnasio en el campus. Pero desde luego no podría haber dejado mis tres maletas dentro de una tienda de campaña, expuestas a la humedad cuando llueve y al ataque furtivo de algún ladrón. También podría haber reducido el equipaje pero voy a pasar un año en Dinamarca y aun así creo que siempre llevaré poco, llenando las maletas con "por si...".

Finalmente me vi obligado a decirle "farvel" o "hejhej" (adiós formal e informal en danés) a tan preciada experiencia. Sin embargo, una parte de mi corazón alberga la esperanza de que TietgenSkolen de Odense me acepte. Pobre iluso.

Top 10 tips before starting your Erasmus

Para un nominado a estudiante Erasmus los quebraderos de cabeza nunca dejan de crecer y mayores en tamaño y número son si tu universidad de origen es española. No hablemos de si perteneces a la Universidad Complutense y menos aún de si tu facultad es la de Ciencias de la Información.

Si este es tu caso, ten paciencia y muéstrate lo más estoico posible. Tendrás que enfrentarte a algo peor que dragones. Son esas palabras que se oyen por los pasillos de la facultad, como Learning Agreement o Application Form. Aunque superarlo dependerá mucho de tu plan de estudios aquí y allí y del optimismo con que te lo tomes.

Sin embargo, el reto mayor contra el que se enfrenta todo Erasmus es el alojamiento. Bueno, vale, no es lo mismo ser estudiante de intercambio en una universidad portuguesa que serlo en un remoto centro del norte de Noruega, puesto que el problema número uno es el lenguaje. Si tu universidad de origen no te proporciona el alojamiento -pobres ingenuos que así lo crean-, deberás aceptar las opciones que te ofrece la universidad de destino. Generalmente son residencias o pisos de estudiantes cerca del campus o en él, otras veces no. Si no te agradan, siempre te queda buscar por tu cuenta.

(Escribir esto mientras escuchas a Lil Wayne no hace que me centre. Pero, ¿qué hago? ¿Apagarlo? "Ese no es mi estilo, Lisa").

En el país de donde provienen las galletas de mantequilla cuyas cajas las abuelas utilizan para guardar todo el aparejo de costura, encontrar piso es infinitamente complicado. Ármate de paciencia y de un diccionario, puesto que en Internet la mayoría de anuncios están en danés. Y creedme, no es una lengua que se entienda fácilmente. Por tanto deberéis utilizar un traductor o un diccionario para navegar entre las ofertas.

Os recomiendo el  Spansk-dansk dansk-spansk de María Díaz-Varela y Ulla Winding.
Cuenta con los géneros de las palabras, algo bastante escaso en la mayoría de diccionarios.

Puedo prometer y prometo escribir un post con las páginas webs de búsqueda de vivienda en Dinamarca. Aunque sean muy útiles puedo asegurar que no te garantiza que encuentres lo que buscabas. Puede que pienses "Ah, bueno, yo conozco gente en Dinamarca que puede ayudarme". Y yo diré "qué naíf". Tengo amigos allí y no sólo expatriados, sino también daneses y ellos mismos constatan la dificultad a la hora de buscar piso. Para muestra un botón: 

"Regret to say that it is extremely difficult to find an apartment in Denmark. I have just found something now, and it was my aunt's apartment."

"I will write my friend that lives in CPH to see if he knows anything. It's difficult to find furnitured apartments here in DK"

"¿Y esto qué es lo que es?". Una reducidísima parte de horas de conversación vía Facebook.

Por tanto. Nos hallamos con la diatriba Erasmus. ¿Merece la pena tanto sufrimiento por irme un año académico fuera? ¿Se me caerá el pelo si sigo así? Hombre, yo espero que sí, que sí merezca pena, y que no, que no se me siga cayendo el pelo, pues no sé si encontraré champú con biotina por esos lares. Mis consejos son:

1. Ve igualmente a las reuniones informativas de Erasmus. Saldrás casi como entraste pero así no te sentirás culpable.

2. Investiga todo lo que puedas las universidades a las que quieres ir y el proceso de selección de Erasmus así como los requisitos especiales de esas universidades (puede que te sorprendas al ver que los requisitos que había en la convocatoria de tu universidad no son los mismos que los que hay en la de destino).

3. Si todo te sale mal, nunca te enfrentes a las oficinas de relaciones internacionales. No ganarás nada, bueno, sí, que se cabreen.

4. Ahorra. La beca Erasmus, al menos en la Comunidad de Madrid, es precaria hasta producir el vómito.

5. Prepárate mental, física y temporalmente (te faltará tiempo) para tener que arreglar cada inconveniente que surja.

6. Mira siempre tu correo. Nunca sabes cuándo te pueden escribir de la universidad de destino.

7. Sé consciente de tus weak points y de tus notas. Si de verdad quieres irte, puedes elegir destinos que no pida nadie o preparar tu nota media para escoger aquellos por los que la gente se mata.

8. Entérate del tipo de país al que vas. Tus costumbres españolas pueden resultar muy ofensivas y las suyas te lo pueden resultar a ti. Los nórdicos dejarán de ser tan graciosos como los pintaban Pajares y Esteso cuando descubras su obsesiva necesidad de igualdad, sobre todo a la hora de pagar.

9. Intenta integrarte en la sociedad, sobre todo con el idioma. Puede que fuera de nuestras fronteras hablen inglés mejor que nosotros pero eso no te excusa para vivir una English life cuando te encuentras en un non English speaking country. Hay cursos de preparación lingüística antes de comenzar tu aventura Erasmus. No están de más.

10. Permanece abierto a la posibilidad de que de un momento a otro pueda producirse una catástrofe. Tu avión no salga, la oferta que tenías para tu alojamiento ya no existe, la beca que venían ofreciendo este año ha desaparecido por la crisis, etc.

Son sólo unos tips. Seguro que hay doscientos más pero los he escrito de carrerilla, que tengo que ir a comer.

El origen, la razón y ¿el fin?

Urbi et orbi. A la ciudad y al mundo. Al mundo nórdico y al mundo no tan nórdico. A Dinamarca y a España. A Roskilde y a Madrid. En un intento por unirme a la modernidad y a lo trendy, por informar a otros que vengan después de mí y a mis amigos y por ocupar mi vida me excuso para abrir este blog. Pues sí, señores, otra bitácora de estudiante Erasmus. Por si no hubiera suficientes.

No voy a decir eso de “en este blog trataremos de…” porque no soporto hablar en plural en las presentaciones y porque realmente desconozco hasta la fecha el rumbo de este blog. Sólo sé que quiero hacerlo y que poder estar una temporada fuera del nido me anima a ello.

En mi afición por los países nórdicos, por su cultura y por sus lenguas elegí Roskilde como destino. Pronunciado “góskile”, ésta es una ciudad de cerca de 50.000 habitantes (thank you Wikipedia) que se encuentra en Dinamarca. Sí, ese país del que sólo nos acordamos en Eurovisión o cuando nos enfrentamos con ellos en competiciones deportivas. Y es que el mundo nórdico es así: frío, serio y desconocido. O al menos esa es la percepción que se tiene desde España. Puede que intente cambiar eso (ya voy orientando el blog).

Continuando para bingo, diré que Roskilde se encuentra a escasos kilómetros de Copenhague, capital multicultural y ecológica pero de la que dicen que sus calles están mal iluminadas. Por tanto, a la espera de recibir la carta de confirmación de la Roskilde Universitet o Universidad de Roskilde estoy buscando piso y espero encontrarlo en Copenhague. Lo siento, soy de Madrid y muy acostumbrado a las grandes ciudades, por lo que el municipio de Roskilde se me queda pequeño. Si no, habrá que contentarse con lo que hay: unas residencias a lado del campus universitario. Como decían The Beach Boys, "God only knows".